Процесс функционального сближения обоих полов в современную эпоху, разумеется, имеет прогрессивное значение. Это процесс эмансипации женщины, ее приобщения ко всем областям культуры наравне с мужчиной. Большая часть исторически сформировавшихся качеств и атрибутов пола, несомненно, социально обусловлена.
Перераспределение социальных ролей мужчины и женщины на современном этапе, мужественность и женственность, обогащающие каждого человека, не отменили и существенно не изменили человеческих чувств, страстей, в первую очередь любви.
Из чего же складывается образ любимой или любимого? Как он формируется, воспитывается? Любовь начинается с познания объекта любви. Познание в любви не только простое восприятие, но и его глубокое понимание и узнавание. Восприятие желанного Образа как физического, так и духовного в любой обстановке есть процесс постоянного приобщения к красоте.
Постоянное взаимное созерцание мужчины и женщины — пища любви, ее верный признак. Любовь начинается нередко с первого взгляда.
В комедии «Валенсианская вдова» мудрая Марта говорит: «Любовь приходит через зренье, а через руки не придет». В этой же комедии влюбленный Камилло восклицает: «Чем мне поможет обонянье? Я не аптекарь и не врач. Влюбленных зренье услаждает, и только тот в любви вкушает весь аромат, кто зряч… Слепец… не более, чем грубый скот»…
Богатство зрительных восприятий приносит любви очарование, гармонию и полноту чувств. Человек постоянно жаждет видеть то, что стимулирует его счастье, созерцать сияние красоты. Согласно известной древней легенде, юная Психея была перенесена в таинственный и роскошный дворец молодого бога, сына Венеры Купидона. Плененный ее красотой, он сделал ее своей избранницей, но приходил к ней только ночью, а утром до рассвета исчезал. Психея жаждала увидеть при свете лицо своего супруга. И вот, когда он крепко спал, она зажгла лампу и осветила брачное ложе. Перед ее глазами сияла божественная красота Купидона. Восхищенная Психея «воспылала любовью к богу любви». Осыпая его жаркими поцелуями, она не заметила, что лампа брызнула с конца фитиля горячим маслом ему на плечо. Проснувшись от ожога, бог страсти мгновенно улетел.
Зрение — это самая богатая форма чувственного восприятия действительности. Его образы волнуют человеческое сознание, вызывают мысленные оценки, возбуждают симпатии или антипатии.
Психологическое значение взгляда для зарождения любви огромно. Молчаливый разговор глаз заменяет обычную человеческую речь с ее бедной лексикой и несовершенством выразительных средств. Взгляды устраняют условности, создают тот благодатный климат отношений, без которого не может существовать любовь.
«О неразгаданная сила взгляда,— пишет Асен Златаров.— Из глубины глаз бьют ключом силы и наводят мосты между душами. Улыбается сердце и заставляет играть волшебный огонь зрачков, где витают смутные образы невысказанных мыслей и едва нашептываемые желания».
Но искра любви действительно может загораться и от первого взгляда. Этот вариант широко распространен. Герои, Шекспира почти всегда влюбляются с первой встречи, с первого взгляда.