Основным внешним проявлением полового возбуждения является эрекция полового члена (пениса). Физиологическая основа эрекции заключается в активном кровенаполнении кавернозной (губчатой) ткани пениса, что происходит за счет расширения сосудов, местного повышения артериального давления, включая бедренную артерию, при одновременном сужении вен, что затрудняет отток крови от пениса. В возникновении эрекции различают два механизма. При первом, периферическом, эрекция возникает за счет раздражения эрогенных зон мужчины (кожа мошонки, низа живота вокруг половых органов, головка пениса). При втором, центральном, эрекция возникает при созерцании любимой, эротических мечтаний, фантазировании и т. п.
Эякуляция (семяизвержение) — выделение эякулята (продуктов деятельности семенников и придаточных половых желез), сопровождаемое специфическими сладострастными ощущениями — оргазмом.
Оргазм — заключительная фаза полового цикла, высшая степень сладострастного ощущения и положительного эмоционального аффекта. По мнению известного советского физиолога П. К. Анохина, оргазм является безусловным рефлексом, который подкрепляет и закрепляет всю предшествующую последовательность сексуальных реакций и создает целостный психофизиологический акт человека, который объединяет в процессе интимной близости компоненты как биологического порядка, так и индивидуальные личностные особенности полового поведения.
Существует несколько гипотез происхождения оргазма.
В шутку можно упомянуть космическую гипотезу либидо Рейха, последователя 3. Фрейда (неофрейдизм). Рейх считал, что оргазм — проявление особой «биологической энергии», которая изливается на Землю как частное проявление галактической космической энергии, названной им «оргон». Эта нелепая идеалистическая гипотеза Рейха в 1964 году, имела как бы второе рождение в виде своеобразного молодежного движения, получившего название «сексуальной революции».